范用是中国著名的出版人。他出身于镇江的一个小商人家庭，念完私塾后，范用又读了几年小学。因搬家的缘故，小学的最后两年是在镇江穆源小学读的。在这里，范用留下了童年的梦想和美好的回忆。

抗战爆发，镇江告急，范用被迫中断学业，到武汉去投奔舅公，他的舅公在武汉汉口的会文堂书局当经理，可惜到了舅公家才3个月，舅公便离世了，幸好当时读书生活出版社的经理黄洛峰收留他，在出版社做练习生，那年他刚15岁。

范用一生与书有缘，他不仅爱读书，也爱藏书，是一个爱书如命的人。范用的借书必还也是出了名的。他的朋友说笑话，借范用的钱可以不还，借书是必索的。他有一套《艺林丛录》6册，田家英很喜欢，借去看了近两年，就是不见归还。范用就一直索还，田家英才不得不还，每本书上都已经盖了图章，“家英曾读”，可见两人都爱书如命。后来为了委婉地提醒书友，他印制了一种别致的藏书票，上面画了一个书架，有个空当在那里，等着书归来，边上是范用亲笔书写的“愿此书亦如倦鸟归巢”。他把这枚藏书票贴在借出的每一本书上，让借书人不忍赖账。

读书之余，范用也喜欢动笔写一些文章，文章多了，就会成集出版。他撰写的书有《我爱穆源》《泥土脚印》《文人饮食谈》《爱看书的广告》《买书琐记》《我很丑也不温柔——漫画范用》《叶雨书衣》《凭画识人》《泥土脚印》（续编）《买书琐记》（续编）《相约在书店》等。

当然，作为出版人，范用的职业需要让他的主要精力还是放在了编书上。他注重优秀传统文化的传承，善于发现别人忽略的好作品。一旦自己看中的好作品，就会不顾压力，坚持出版，编辑了一大批在中国图书发展史上占有重要地位的经典图书。如策划出版了巴金的《随想录》，因一字未删，被巴金称为“是你们用辉煌的灯把我这部多灾多难的小著引进‘文明’书市”。 又出版过陈白尘的《牛棚日记》。早在傅聪还不敢踏上祖国大地的时候，范用读完《傅雷家书》底稿时感慨：“竟有这样为儿子写信的父亲。我们应该让天下的人都想想，应该怎样做父亲、怎样做儿子！”除编辑了一大批有影响的著作外，范用还创办了《读书》《新华文摘》等在全国知名度极高的杂志，成为出版行业的领跑者。

范用是一个很活泼的人，他的朋友黄离说他有一个“三多先生”的别号。哪三多？“书多，酒多，朋友多。”书多自不必多提，据去过范用家的人讲，进了范宅，就置身于一个大书库中，成捆成摞的书顶到了天花板。酒多，范用好酒，喜欢慢慢啜饮，范用的外孙女许双幼时曾撰小文描述范用之好酒：他做什么事情都快，看书快，写字快，走路快，吃饭快，就是喝起酒来，慢慢的……外公喜欢收集酒瓶，他的房间里有各种各样的酒瓶……范用自己曾说：“客人到此，大多是冲我珍藏的酒来的。”朋友多，范用朋友里有名有号的有汪曾祺、杨宪益、丁聪、叶浅予、黄永玉、黄苗子、郁风、罗孚、冯亦代、黄宗江、黄宗英、王世襄、许觉民、王蒙、张洁、李黎等等，也有“无名无号”的，如《读书》《新华文摘》的“小”编辑们，范用高兴时，便挟上一瓶白酒，拉上三五“小编”去三联书店附近小酒馆里喝上一壶。黄永玉曾题赠范用一幅画，诗曰：“除却借书沽酒外，更无一事扰公卿。”

见过范用的人都知道，他很有范儿，老年时喜欢在天冷时头顶深色贝雷帽，穿红毛衣，戴红围巾，鼻梁上架一副黑框眼镜，风度翩翩，书卷气十足，走路飞快笑容可爱，被他的朋友笑称为“最爱美的出版家”。但到了晚年，老朋友们一个接一个离去，老伴丁仙宝又突发脑溢血辞世，给范用的精神打击很大。有一次骑车又摔伤了腿，造成腿脚不便，不再多出门，唯有“三更有梦书当枕”了。