句容于西汉元光六年（公元前129年）建县，汉武帝封长沙定王刘发之子刘党为句容侯，翌年党死国除，复为县。东汉建安十三年（208年），始建句容城，城名源自句曲山名，城址在今袁巷谷城村。三国时吴赤乌三年（240年），吴主诏诸郡县治城郭，句容城始筑城郭砌谯楼，开挖护城河，建子城（从谷城迁现址，为句容城），周长390丈。

句容城规模之扩展，始于唐末，乾宁元年（894年），县令邵全迈将县署移建于城北。乾宁八年，修筑东、西、南、北、白羊（今称北阳）、上阳（今上阳村）6门，护城河宽二丈余，城内面积约195亩，此后历代均有扩建。

南宋淳祐五年（1245年），知县张榘修建城门楼。淳祐六年，城内兴教寺僧觉先师募捐以石砌街道242丈。元代至大二年（1309年），蒙古人绰和尔被封为句容郡王，他在现今马槽巷、轿巷、柴巷一带兴建王府，城内街巷建筑亦呈同步之势。

迨至明代永乐、宣德、正统年间，句容城城墙还未修筑，各城门之间仅以木杉连结为城。景泰年间，开始大量修筑石路、街巷，成化年间重修。弘治三年（1490年），县令王僖征用民力，用石砌东、西、南、北及小南门，并在各城门上建楼三间，题城门额。东门因迎春于东郊，故名宜春楼；西门地接南京都下，故名朝阙楼；南门因路通华阳，故名华阳楼；北门因路通长江，登可望远，故名望江楼，小南门（北阳门）因相传茅山仙侣往来集会于此，故名集仙楼。嘉靖三十三年（1554年），县令樊垣用砖砌城墙，周长约为7.8华里，城墙高2.6丈，设城垛2000多个、警舍24所，全城仍设东、西、南、北、北阳5门，城外护城河设6水关。至此，句容城墙形成较独立完整的城市封闭圈，城市也初具规模。万历三年（1575年），巡抚宋仪望移镇开府，并修建句容监察院；第二年，他视察南门时，见城门形势有所堵塞，遂将南门稍稍移左，并建飞楼于其上，内设三间武器库。

清康熙十三年（1674年），重修句容城，题名额5门，东为太平门，西为致远门，南为登瀛门，北为广运门，东南为华阳门。城内面积有2025亩，较唐时十倍之多，城市规模列苏南诸县前茅。城外全县设有16个乡，城内设一坊郭乡。居城者为坊，辅城者为郭，坊、郭之名始于宋、元，此行政区划名称沿用至清末。

句容城历来为兵家必争之地，它处南京、镇江两大都市之中间，军事战略位置十分重要，历代特别是明、清战事兵燹频仍，有时往往形成拉锯局面，对句容城破坏较大。所以，古城墙屡毁屡修，城内其他建筑设施也同此命运。城内重点建筑有宋代所建的崇明寺及大圣塔、华阳书院；清时的基督教堂和较为壮观的县署衙门及东西南北大街、牌楼等。

说到句容古城墙，我倒想起一则小故事，颇有意味。1942年，句容城的日寇在城内举行运动会，城镇各界及汪伪军均派代表参观，城镇人吴金山（乳名小贵子）参加了其中万米长跑赛，夺了第一名。日寇不甘心为挽回脸面，临时又增加了围城墙根跑的环城赛，并精选了三名日本士兵与吴竞争。三名日本兵企图与吴比技巧，死死盯住他，到终点进行强冲刺。吴看出鬼子兵的心计，就专拣城墙边有沟坎或杂草丛生的地方跑，消耗他们的体力与速度，捉弄得鬼子兵狼狈不堪，最后吴金山又获得了第一名，长了中国人的志气，直气得日寇面色铁青，城内外传为佳话。

句容古城墙自1554年用砖砌墙始，风雨沧桑四百年，到1954年则开始拆除，最后只留下东门城楼。凡从东门入城的人们，老远就能看到它，给人以一种穿越时空的凝重感。1982年，东门一带城区改造，东门城楼也被拆除。从此，古老而又壮观的句容城墙就永远消逝了，留给那些尚健在的亲见者梦中依稀回忆。