褚蒜子

东晋永和五年（349）四月，北方出了件大事——后赵国主石虎病死，他的几个儿子为了争夺皇位大开杀戒，局势顿时一片混乱。

西晋末年，五胡乱华，中原沦陷，北方大片土地落入胡人之手。经过连年杀伐，由羯人石勒建立的后赵政权，逐步统一了大部分北方地区，和东晋成南北对峙之势。此时后赵国主新丧，政局无法控制，对志在收复中原的东晋朝廷来说，自然是一次难得的北伐机会。镇守京口的褚裒，这时给晋穆帝司马聃上表，请求率兵北伐。

说起来，这褚裒是晋穆帝的亲外公。褚裒的女儿褚蒜子乃是晋康帝司马岳的皇后，晋穆帝司马聃的母亲。褚裒是货真价实的国丈。从两汉至两晋，外戚乱权的事屡见不鲜，有时候甚至危及江山社稷。褚裒尽管身份显赫，但行事特别低调，在外戚中也算是个异类了。

据《晋书·外戚传》记载，早在咸康八年（342），晋康帝就想征召老丈人褚裒入朝任侍中、尚书令，但褚裒却因为自己国丈的身份，不愿意在内廷任职，“苦求外出”，于是被任建威将军、江州刺史，镇守半州。不久，晋康帝又要封褚裒为卫将军，兼领中书令。褚裒再次推辞，随即被任为左将军、兖州刺史等职，镇守金城。金城在哪儿呢？就在今天的句容市北。东晋建都建康（今南京），金城也算是京畿之地了。

建元二年（344）九月，晋康帝驾崩，晋穆帝即位。晋穆帝年仅两岁，太后褚蒜子临朝听政。据《晋书·何充传》，时任中书监的何充认为褚裒是太后的父亲，应该总揽朝政，便上疏举荐。面对朝廷的征召，褚裒再次辞而不就。他在上疏中说：“臣有何勋可以克堪？何颜可以冒进？”希望朝廷不要任人唯亲。这次，褚裒被改授卫将军、徐兖二州刺史等职，镇守京口。尚书奏议称：“褚裒与太后相见，在朝廷则褚裒执臣子礼节，私下见面则太后尊礼父亲。”太后褚蒜子对此表示同意。

褚裒一再不就朝廷征召，出发点应该是避嫌，但这却为他赢得了很好的声誉。褚裒不仅做人低调，而且不多言辞。南朝刘义庆《世说新语》里，记载了两条时人对褚裒的评价。太傅谢安对褚裒推崇备至，经常夸赞说：“褚季野虽不言，而四时之气亦备。”桓彝也夸赞褚裒说：“褚季野皮里阳秋。”“皮里阳秋”原本作“皮里春秋”，后来因避东晋简文帝生母阿春的讳而改。桓彝和谢安话中的意思差不多，都是说别看褚裒不对一些事情发表意见，但他心里对是非自有自己的评判。

面对后赵内乱，镇守京口的褚裒上表朝廷，请求北伐。朝中的反应怎样呢？据《晋书·外戚传》记载，朝议此事时，大家认为，褚裒镇守京口，责任重大，不宜领兵深入，可遣偏师，前往讨伐。得知朝议结果，褚裒再次上表，详细分析了当前的战局。褚裒说，自己已派遣前锋督护王颐之等人抵达彭城（今徐州），显示威信；又派遣督护麋嶷率军进入下邳，贼寇望风溃逃，麋嶷已率部攻下城池，“今宜速发，以成声势”。于是，朝廷授予褚裒征讨大都督，统领徐、兖、青、扬、豫五州军务，筹划北伐。

六月，褚裒率三万大军，从京口起程，向彭城进发。

闻知王师北伐，北方士民纷纷附降，日以千计。据《资治通鉴》记载，当时朝野都认为收复中原指日可待，但光禄大夫蔡谟却不这样认为。蔡谟说：“能够收复中原，拯救百姓于水火，这需要具有雄才伟略的人来实现，不应该以劳民伤财为代价，来达到个人的志向。现在，我很为朝廷而忧患！”

事实不幸被蔡谟言中了，褚裒虽有雄心壮志，但缺少军事才能。大军攻占沛县后，郡中有两千多人归降。当时鲁郡有五百余家百姓约定归附东晋，向褚裒请求支援。褚裒遣督护王龛领着三千精锐士兵，前去接应。大军行至代陂这个地方，正碰上后赵派来的南讨大都督李农。李农的两万骑兵和王龛的三千士兵，在代陂展开激战。由于敌我悬殊，晋军大败，士兵死伤过半。

代陂战败，褚裒退兵驻扎在广陵（今扬州）。他主动上疏请求贬职处分，留守广陵。穆帝下诏，称此次战败是偏将的责任，不宜贬降，让褚裒还是回去继续镇守京口。

这次北伐虽无功而返，但原本就风雨飘摇的后赵经此一役，时局更加动荡。眼见北方大乱，二十多万晋朝遗民渡过黄河，前来归附东晋，乞求王师救援。偏偏这时候褚裒已回到京口，救援不及，这些遗民几乎被追赶而来的胡人杀了个精光。

北伐不成，褚裒陷入深深自责，身体感到不适。返师京口不久，褚裒奇怪地发现，街衢之中处处传来哭声。他很是不解，便询问身边人是什么缘故。有人告诉他，这是代陂那一仗的原因啊。原来，那些哭声都是从阵亡士卒家里传出来的。褚裒闻此消息后，没几天便病倒了。十二月初，他在愤愧自恨的心情中离开了人世，时年四十七岁。大家听说这件事后，都叹息不已。褚裒被朝廷追赠侍中、太傅，谥号元穆。