淮畔播种：创建蚌埠党组织

1922年10月，安徽境内的第一个产业工会——蚌埠铁路工会成立，约200名会员均为蚌埠机务处工人。为声援京汉铁路工人大罢工，1923年2月13日，蚌埠铁路工会举行为时24小时的同情罢工，蚌埠火车站机车全部停驶，津浦铁路交通断绝，这次罢工拉开了蚌埠工人运动的序幕。蚌埠工人阶级的觉醒，引起了蚌埠铁路当局和驻蚌埠军阀的惊恐，罢工后不久的一天晚上，工会委员长赵兴旺在下班途中被暗杀于小南门津浦铁路线上，蚌埠铁路工会被迫停止活动。

1925年秋，苏美一来到蚌埠，担负起蚌埠铁路工会的恢复和地方党组织的筹建工作。他白天以火车站东侧的扶轮小学教师身份为掩护，晚上则以夜读、识字、谈心等方式，在群众基础较好的铁路工人中宣传党的主张，号召工人重新组织起来开展斗争。11月，蚌埠铁路工会重新成立，350多名会员约占蚌埠铁路工人总数的70%，工会属中共南京地委领导，苏美一任工会秘书，实际主持工会工作。重新成立的蚌埠铁路工会，是党在安徽境内组建的第一个由产业工人组成的工会组织，为蚌埠党组织的建立创造了重要条件。

蚌埠铁路工会成立后，苏美一在工会骨干中开展建党工作，先后发展傅小泉、董天然等人入党。马列主义的传播、工人运动的兴起，标志着蚌埠地方党组织成立的条件已经成熟。在南京地委的具体领导下，1926年1月，蚌埠地区首个党组织——中共蚌埠特支成立，苏美一任书记，有党员4名。特支属南京地委领导，是安徽境内成立的首个由产业工人组成的中共基层组织。

蚌埠特支的创建，揭开了蚌埠革命史上的崭新一页。蚌埠特支成立后，十分注重组织发展工作。至2月，党员人数增至8人。5月，苏美一任中共南京地委职工运动委员会委员。为加强对蚌埠党组织的领导，6月，中共上海区委决定，蚌埠特支改称独立支部，苏美一仍任书记，蚌埠党组织与南京地委脱离，直属上海区委领导。

赴苏学习：列席中共六大

1926年秋，受中华全国铁路总工会党团派遣，苏美一远赴苏联，到莫斯科中山大学学习、深造。在苏联学习期间，他曾担任班干部，并负责管理中国留学生经费。

1927年8月7日，中共中央在汉口召开紧急会议，选举产生临时中央局，确定开展土地革命和武装反抗国民党屠杀政策的总方针，中国革命走上了以农村包围城市之路。在革命转折关头，召开中国共产党第六次全国代表大会被提上了议事日程。

此时，全国白色恐怖严重，很难找到一个安全的开会场所，加之1928年春夏将在莫斯科相继召开赤色职工第四次大会、共产国际第六次大会和少共国际第五次大会，考虑到中共届时都将派代表出席会议，且中共中央也迫切希望能够得到共产国际的及时指导，遂决定党的六大在莫斯科召开。

1928年6月18日至7月11日，中国共产党第六次全国代表大会在莫斯科召开。正在莫斯科中山大学学习的苏美一，有幸列席了中共历史上唯一一次在境外召开的全国党员代表大会。

1929年，苏美一结束在苏联的学习，回国后仍回到蚌埠扶轮小学。在中共徐海蚌特委领导下，他白天在扶轮小学教书，夜晚则继续在铁路工人中从事工人运动，重点开展党在民主革命阶段十大政治纲领等中共六大精神的宣传。

1930年10月，中共长淮特委（又称蚌埠特委）在蚌埠二马路仁寿里11号成立，下辖蚌埠铁路工委等淮河两岸凤阳、定远、五河、泗县、盱眙等十几个市县党组织。为加强对工人运动的领导，长淮特委书记陈履真兼任蚌埠铁路工委书记。在陈履真领导下，苏美一和刘俊三、崔予庭等在扶轮小学担负起铁路工委具体工作。

此后，蚌埠扶轮小学成为铁路工委的主要活动场所。苏美一和大家一起，开办工人夜校，编写夜校政治教材；创办油印刊物《斗争》，宣传中共六大精神，传播红军胜利消息；在铁路场站建立赤色工会小组，发动工人开展争取取暖用煤和合理休息时间等维护权益斗争；为纪念苏联十月革命节，组织铁路工人和第七职业中学学生举行“飞行集会”……

长淮特委与铁路工委相距约一公里，为保证特委的安全，铁路工委成为上级党组织传送文件、特委下辖党组织汇报工作的联络站和特委机关报《红旗报》的通联站。不久，随着人员往来的频繁和文件报刊的增多，为掩人耳目，苏美一在火车站西侧天主教堂旁租赁一间房子，独自承担特委联络任务。