农历十二月初八，是我国传统的腊八节。在每年的这一天，民间有着吃腊八粥的风俗，今就此俗，闲谈片言。

腊八粥的起源

腊八节吃腊八粥，起源于佛教，唐代李福《腊八粥》诗云：“腊月八日粥，传至梵王国。”“梵”者，佛教也。

相传佛教创始人释迦牟尼得道成佛之前，曾苦修六年，到处访问贤明，探求人生哲理，一日，行至尼连河畔，因饥饿难忍而晕倒，幸遇牧羊女苏耶坦送来用黄米和各种野果熬煮的热粥，他食后体力恢复，端坐在菩提树下沉思，于十二月八日得道成佛。

为纪念此事，中国佛教徒于十二月初八,以米和果物煮粥供佛，称之“腊八粥”，此说依据，参见唐代高僧怀海《百丈清规》：“腊月八日，恭遇本师释迦如来大和尚成道之辰，率比丘（僧尼）众，严备香花灯烛、茶果珍馐，以申供养。”谈起镇江寺院的腊八粥，要数金山寺的大锅煮腊八粥最佳，果蔬种类多，别有风味，遐迩闻名。

镇江的腊八粥

腊八节吃腊八粥，由寺院传于民间，在宋代已成为流行的风俗，南宋周密《武林旧事·岁晚节物》记述：“八日，寺院及人家用胡桃、松子、乳蕈、柿栗之类作粥，谓之‘腊八粥’。”就古城镇江而言，此俗也是源远流长，元代《至顺镇江志·岁时》：“腊八日，作粥谓‘腊八粥’。”

镇江民间的腊八粥，有粗、细之分：鲜咸开胃的腊八粥，俗称“粗腊八”，粥料一般有大米、青菜、豆腐、山芋、赤豆、红枣、荸荠、茨菰片、胡萝卜、花生米等；香甜可口的腊八粥，俗称“细腊八”，粥料一般有糯米、红枣、莲子、桂圆、百合、板栗、白果、松子、核桃仁、花生米等；腊八粥的粥料，不一定要凑足八样，只是一个名目，可增可减。

镇江民间腊八节吃腊八粥的寓意，《镇江要览·岁时风俗》记述，口彩叫做“庆丰收”，它迎合了人们的节日心理，故代代相传,沿袭至今。

我家的腊八粥

腊八节吃腊八粥，回首往事，想起我家母亲熬煮腊八粥的情景。

母亲对熬煮腊八粥，很是讲究：“腊八”前一天的晚上，就将大米浸泡在清水中，让米吸足水分，叫做“酥米”；“腊八”一清早开始煮粥——赤豆放入清水锅内，用微火焖烧；待赤豆酥烂，再把大米和红枣等粥料投进锅内熬煮；此时，要注意锅中的水位深浅，水少粥厚，水多粥稀，粥要熬煮得不厚不稀才有味道；煮到个把小时，锅面水泡四起，赶紧投放青菜和油盐味精等作料；一会儿，锅里“咕嘟”“咕嘟”地响个不停，再改用小火煨焖；煨焖后，揭开锅盖，用锅铲插入锅中均匀调和，这时，熬煮的腊八粥，色彩艳丽，香味浓郁，很惹人喜爱。

“白发无情侵老境，腊八粥香忆儿时”，我很怀念母亲熬煮的腊八粥，那色味俱佳的感受，至今还萦回脑际。