《南洋官报》

清代末年，受西方思潮的影响，国内各种报章迭出，其中在全国范围内来说官报影响大的首推《北洋官报》和《南洋官报》。而《南洋官报》的主笔就是镇江的早期报人茅谦，此报的兴盛与他有着非常密切的关系。

茅谦，字子贞，号肺山，是著名桥梁专家茅以升的祖父。他出身于镇江的一个书香门第之家，自幼聪颖过人，曾跟随经学家柳兴恩研习经学，又在镇江文人杨履泰门下学习过天文历算，还在扬州有名的梅花书院读过书。光绪二十二年(1894)考中举人，选授高淳县学任训导，改河南补知县。湖南学使张燮钧慕其才，请他充当幕僚，游历湖南、安徽等地，以兴办教育为重。江宁知县听说茅谦所到之处重视办教育，就邀请他到南京主持师范学校，颇多建树。中日甲午战争失败后，康有为联合各省举人上书，请求拒和、迁都、变法，史称“公车上书”。茅谦不但签了名，还参加了初稿的拟订。上书失败后，茅谦回乡迁居南京，创办养正小学和达才师范学堂。他重视新学，在镇江也曾创办过城南学校。江宁布政使樊增祥叹其文才出众，邀请他参与创办《南洋官报》，并担任该报的主笔。著有《水利刍议》《肺山文存》《肺山诗存》等。

茅谦还是我国近代史上颇有影响的水利专家，《水利刍议》一书至今还珍藏在北京图书馆。在担任湖南学使张燮钧的幕僚期间，他对三湘水利进行考察研究，写了《论湘皖水利》文章，并远游河北、河南、安徽等地进行水利考察。晚年在广东治理水患时，又提出疏海口，控江身，掘沟渠，并湖荡的建议，被官府采纳，收到了比较明显的成效。

光绪三十三年（1904），学部创办《学部官报》，清廷发行最高官报《政治官报》，后来改名为《内阁官报》。这些官报的内容都以恭录谕旨第一，奏折第二，咨扎第三，章程第四。其宗旨是“凡私家论说及风闻不实之事，一概不录”。用现在的话说就是所有的小道消息和八卦新闻一概不许刊登，当然更不能骂政府了，因此这些官报办得毫无生气。茅谦对上述官报很了解，正因为此，他才要办出一份不同于朝廷官报的官报，在版面设计和内容选择上都要有所新意。

在《肺山文存》中有一篇他写的《南洋官报序》文，阐述了他的办报宗旨。这篇序言很长，酌古御今，中西对比，纵横捭阖，见解独到。其中一部分专门讲西方人办报为西方社会进步带来的促进作用。据记载，当时在江宁担任布政使的樊增祥读到茅谦的这篇序文后大加赞赏，专门写诗夸奖。

《南洋官报》办得的确与其他官报不同，不仅内容丰富，而且文字鲜活。除了主要栏目必须刊登的圣训谕旨外，还涉及文化、政治、军事、经济、教育、科技等各个方面。该报的形式为书册装，用铅字排印。每期约20页，开始时为双日刊，每份报二十多页，每期印两千份左右。但报纸是靠官费资助的，有钱就多办几份，无钱就少办几份。因此《南洋官报》有过日刊，也有过双日刊或五日刊。

《南洋官报》的初期双日刊主要栏目有“圣训”“谕旨”“著录文字”“奏议录要”“南洋公牍”“学务要闻”“时事汇录”“西报丛译”“商务专件”等。“圣训”“ 谕旨”栏目主要登载清皇帝列祖列宗的遗训和光绪皇帝、慈禧太后的旨意；“著录文字”“奏议录要”“南洋公牍”一般登载地方人士呈部院大臣的文稿和政府各部门上呈下达的公文函件；“学务要闻”栏登载各地教育动态、教育章程、教材以及清政府有关教育方面的公文；“时事汇录”栏目重在报道各地各类的新闻；“西报丛译”以译载外文报刊的报道或论文为主；“商务专件”专载商务的重要规则和商务论文。

《南洋官报》虽为江南的一大官报，有比较强烈的官办色彩，但该报的版面设计、栏目设计均比《北洋官报》要灵活多变，能随着形势的发展变化和稿件增加，不断增设栏目，使内容更贴近民众的生活和社会的需要，满足读者的需求。茅谦在写给国学大师柳诒征先生的信中说，“办报思想，近日日出不穷”。他主张办报要适应社会的需求，如为了满足教育的需要，他在报纸上附刊出中外各国学堂的讲义，“已将此义叙一本官报特别之广告”，解决了内地办学堂缺乏教科书的矛盾，有助于学堂教学，也扩大了报纸的影响和销路。

为了提高刊登讲义的质量，他还专门约请柳诒征选择一些日本教科书翻译后寄给他，以便尽快地在《南洋官报》上登载，更好地体现报纸的实用性。在他任主笔期间，《南洋官报》还加大了新闻的刊载量，增设有“各国新闻”“各省新闻”“宁垣近事”“矿务实业”“农务实业”“工业实业”“外部专件”等各种栏目，及时报道西方的新闻和国内兴办实业的状况。在经费充足的那段时间内，该报办得红红火火。

茅谦办报也影响了他的长子茅乃登。茅乃登的文笔不错，受父亲之邀也常给《南洋官报》撰写文章。后来，汪康年等人办《中外日报》，知道茅乃登的文才，聘其担任《中外日报》驻南京的记者，成为茅家的第一名记者。