我是七十多岁的人了，但时时记起少年时代令人难忘的乡村换糖人。换糖这种事，要问现在的青少年，肯定不知道是怎么回事。

我记忆中的换糖人挑一副担子，一头竹筐上面放一个长方形的木盘，类似饭店里上菜用的托盘。木盘上放一块圆形的麦芽糖，有家里放茶杯的茶盘那么大，约拇指那么厚，另一只竹筐内放各种废品。

所谓换糖，是要用东西来换的，不是卖的。

我记得小时候我们乡村干各种行当的叫卖方式各有不同。算命的瞎先生敲叮当，一块响铜，一把小铜锤，一手拿探路棒，一只手敲叮当；卖花卖剪纸的用拨浪鼓；卖荸荠冰糖葫芦的用长铁罐里面放几根筷子长的竹片，上下抖动发出响声；挑货郎担的敲梆子；补锅的挑着担吆喝着：补锅啊——声音抑扬顿挫，拖得很长。换糖人整天挑着担子，走村串户，并不吆喝，而是吹一支竖笛。这竖笛是特制的，也是换糖人专用的。一边走，一边吹着竖笛，不停地重复吹着，那声音可传很远。只要听到那笛声，就知道换糖的来了。不知道别的乡村换糖人是否吹竖笛，我们高桥的习俗是这样。

换糖的一到，立马围来许多小孩。他们手里拿着各种废品：牙膏皮，旧电池，废铜烂铁如坏脚炉盖、不能再用的铜勺、破铁锅，或者过去的铜板小钱等等。你给他一样废品，他会敲一块麦芽糖给你。他敲糖时，一手拿扁扁的铁刀，一手拿小铁锤或小铁棒。刀放在麦芽糖上，铁棒不敲在刀背上而是敲在刀的下部，向外侧一敲，一块糖敲下来给你。糖的大小根据你换糖的废品价值而定。如若你嫌少了，他会再添一点点给你。我们都喜欢他。

那个年代，能吃到一小块麦芽糖，可算是一种享受。因此，平时我们都注意收集一些废品，哪怕是破布烂棉花也有用。听到换糖的笛声一响，我们纷纷从家里奔出来，争先恐后地换糖。

换糖的态度极好，笑眯眯不停地说：别着急，一个一个来，糖有的是。一面手不停地敲糖，打发一个又一个馋极了的小孩。也有个别小孩手里什么也没有，眼睛盯着糖看。换糖的也会敲一小块糖让他解馋。

麦芽糖看似很脆，但含在嘴里就变软了，两下一嚼就粘牙了，甜蜜蜜的，还有一种特有的香味，让人吃了还想吃。据说它还有止咳化痰的功效，常抽劣质烟的，含上一块麦芽糖可润喉，有哮喘的人吃了能缓解病情，所以麦芽糖在当时很受大人小孩的欢迎。

换糖人从早到晚都挑着担子十里八村走个不停。中午就吃自带的面饼，再向人家讨点水凑合着当午饭。每天要走不下二十里路，担子越来越沉，晚上回家就把收来的废品分类集中，等集多了，拿到废品收购站去卖。

下雨天不出担，就在家里做麦芽糖。要精心制作，糖做得好来换糖的人就多。

现在超市里也有袋装的麦芽糖，一粒一粒有红枣那么大，但我觉得吃在嘴里没有小时候用废品换来的糖香甜。这大概是怀旧吧。

社会在发展，时代在进步，生活水平在提高，改革开放以来，换糖的和一些其他行当的人如下乡卖冰棍的逐渐消失，不见踪影。即使现在再有换糖人，那麦芽糖也不一定受小孩的欢迎了。而我却始终忘却不了那乡村换糖人和他的可口的麦芽糖。