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据香港媒体报道，台湾特种部队在1956年成立，专门负责执行秘密任务，又称“武汉部队”。不过，台湾军方在1951年至1953年间，曾有游击伞兵运用计划和游击空降部队的训练计划，显示在特种部队编成前，台湾军方当时是准备将空降部队和受过伞训的游击队空投大陆，进行后方作战。

台湾《全球防卫杂志》曾撰文介绍过这支特殊的队伍。名义上特种部队属于“陆军总部”管辖，但很多任务都是由台“国防部”特种情报室或情报局直接指挥，甚至与美国中央情报局合作。

另外一种说法则是，台湾特种部队归神秘的“316指挥部”指挥，但当时特种部队真正的幕后大老板应是蒋经国。

除个人已具备原有兵科专长外，在分遣队组合完成后，还必须进一步学习其它兵科的专门知识，使每位队员均能成为全方位的通才，以因应诡谲多变的战况。

特种部队作战史：1958年冬，特种第一总队队长夏超奉蒋经国指示率领1200人，搭乘C-46运输机途经泰国抵达孟帕辽机场，增援滇缅孤军，企图开辟第二战场，又称之为“西南保卫战”。

但因受到国际局势的影响，事倍功半，以致无疾而终。大部分特战第一总队队员于1961年“国雷行动”(取蒋经国之“国”及当时CIA台北站站长雷克莱恩之“雷”)中，撤退回台。

当时夏超担任教导总队总队长，下辖9个教导大队，许多孤军在撤退回台后，因为有丛林实战经验且又无亲友在台可共谋生计，便编入第四特战总队或由其他台湾军方部队所吸收。

外传1962年时，台军方曾派遣700多名特种部队官兵乘坐运输机准备向广东地区进行空降突击，飞行至半途，因军方高层获悉突击计划已经外泄，只好原机折返。

实际上，美国为防止台湾轻举妄动，干脆在行动上限制台湾的能力，尤其是对特种部队的敌后突击行动，只允许台湾军方一次空降十余名到二十名队员，这种任务最多只出动一架C-46或C-47运输机，真要动用700多名特种部队官兵，一定是进行大行动，势必瞒不过美方，而且美方也不会同意。

上世纪60年代，国民党虽然偏安台湾，除了不放弃“反攻大陆”外，但还试图在东南亚地区展示军力，及与“友邦”合作对抗共产党势力的计划，始终未尝稍歇。