京剧是国粹，历二百余年的发展，涌现出众多流派与名家。而民间亦有许多京剧戏迷组织，句容亦曾有这样的组织，名曰：“乐舒”班，是句容地方戏曲史上的一个亮点。

“乐舒”，顾名思义，就是用京剧艺术展示人的精神快乐之意。它同舞台京剧全程表演有所区别，即它是以清唱（坐唱）为唯一表演形式的文艺活动，除却舞台表演动作，专司唱念，类似于苏州评弹。

早在19世纪中叶，句容大卓乡一带就有了乐舒活动；辛亥革命后，句容乐舒活动有了较大发展，部分艺人开始办学，招收徒弟；20世纪30年代，句容乐舒进入全盛期，各地乐舒班有20多个，艺人有百十人，活动范围远至江宁、溧水、南京城郊等地，影响颇大。至于乐舒何时何地发源，何时传来句容，因史料缺乏，难以析断，只能留待后考。

乐舒班成员一般六七人不等，多者十几人，多以自然村人员为班底，演练以分散与集中相结合为原则，有活动时集中，平时各干己事。故从性质上说，乐舒是乡村群众自娱自乐的业余文艺表演。乐舒所唱曲目，为当时京剧的主要选段；演员坐台清唱，行腔念白皆京韵京腔；伴奏为京胡或京二胡；曲牌、曲调、曲谱及唱念基本功，均为师徒口口相授。乐舒演唱最高境界，则是唱、念、拉由一人完成，即自拉自唱。一开始，有的艺人只能唱不能拉，而有的则相反，随着艺人个人努力，技艺日进，最终形成唱念拉的完美结合。

逢有重大节日，比如春节，乐舒班都要表演，本村或外村如遇结婚、寿诞之喜事，乐舒班也应请前去祝贺助兴。靠着长期刻苦训练而成的精湛技艺，乐舒艺人赢得了广大乡民的由衷喜爱。笔者村上有位乐舒艺人，名叫万德炳（上世纪70年代逝世），自拉自唱功力非凡。记得小时候过年，村人组织文艺演出必请他上台，已成了每年村文艺演出的保留节目。他是木匠，平时做木工活时，常边做边唱，看他干活，让人觉得劳动实在是件快乐的事。有一次，他给我们生产队修犁耙水车，我向他请教如何学唱京剧，他给我讲解京剧基本知识，并以当时样板戏《红灯记》为例。《红灯记》唱腔中有个曲牌名叫“扑灯蛾”，他用手边打拍子边唱，我听了觉得确有飞蛾扑灯那种节奏感。他还说唱京剧最主要是掌握好行腔运气，特别是尾音拖腔的处理，如“啊、依、乌、烟、昂”等词尾韵字一定要唱得饱满、洪亮、清晰有后劲，我当时听得懵懵懂懂。可能受其影响，至今我听京剧特别注意演员行腔的圆润饱满度。

像德炳老人这样的乐舒艺人，当时句容有很多，其中代表人物要数谢景森，他生于1888年，卒于1956年，乳名二毛，句容城镇人，靠自学入门，也是句容唯一以乐舒为业的专职艺人，先后收徒三四十人，手下搭配有三个班子；而句容乐舒班人数最多的当数石狮乡戎岗头村乐舒班，该村唱乐舒的有20多人，时有这样的顺口溜：“戎岗头乐舒班，请六个来十三，一桌坐不下，只好两桌摊。”可见该村乐舒兴盛之一斑。

日寇侵占句容后，乐舒活动日渐衰落，抗战胜利后也未能恢复元气。近年来，由于人们生活习惯和欣赏水平的改变与提高，乐舒被冷落，直至消失。不过，作为句容地区特有的民间京剧组织，乐舒班曾有过它的辉煌，它像流星一样划过天空，很快消失，但在句容人的记忆深处仍留有它的影子。