2007年4月27日《人民日报》上有一篇文章，叫《幸福的经济学分析》，里面有一段话：“幸福是一种主观评价。经济发展能够提升人们的幸福感，这种感觉来自充足的食品、清洁的用水、快捷的交通、便利的通信、多彩的生活等。一般来说，发展比不发展带给人们的幸福感要更强一些。然而，面对经济社会不断发展的现实，为什么还有人不满意，甚至出现‘端起碗吃肉，放下碗骂娘’的现象呢？从经济学角度看，产生这种现象的原因在于：经济发展虽然能提升人们的幸福感，但经济发展对幸福的贡献却是边际效用递减的，即最初的经济发展带给人们的幸福感较强，而当经济发展到一定程度后，它所带来的幸福感反而降低了。”

随着经济的发展和个人收入的增加，人们会有新的期待，那么，继续发展经济能解决人们幸福感降低的问题吗？答案是，在一定程度上可以解决，但不能完全解决。因为人们追求的目标不是单一的，除了物质财富，人们还追求实现自我价值、获得社会声誉、提升社会地位等非物质目标。拥有物质财富不等于实现了社会地位等非物质目标。如果这些非物质追求不能得到满足，人们就会感到失望，幸福感就会降低。

另外，对人们幸福感影响最大的不是绝对收入水平和地位，而是一个人与别人特别是与熟人朋友相比的相对收入水平和地位。这就是说，即使人们的生活水平提高了，但由于提高的幅度不一样，提高幅度较小的人会感到不公平、不幸福。这些现象或问题是经济发展过程中比较容易发生的。那么，解决的途径在哪里呢？首先，要认识到生产目的到底是什么。在一些地方，很多项目都是片面追求GDP。单纯追求GDP早就受到了人们的谴责。1973年美国经济学家加尔布雷斯写过《经济学和公共目标》，他认为经济发展忽视了人们的公共目标，忽视了人们的幸福，转向了专门追求经济增长速度，他说，无论如何不能妨碍经济增长成了一把保护伞，导致了许多不好的事情和做法，对经济增长数字的关心超过了对人的关心，对物质的追求超过了对人本身的关注，这种片面追求经济增长的现象带来了一系列消极后果。虽然有些地方GDP增加了，但很多GDP是没有效率的GDP，很多就业是没有效益的就业，因为这个企业的产品卖不出去，在这里工作的越多损失就越大。我们应当坚持社会主义的生产目的，最大限度地满足广大人民群众日益增长的物质文化需要。

其次，还要注意经济发展和社会事业的失衡。片面追求增长速度的结果是社会保障跟不上，教育医疗跟不上，人们缺少安全感，没有稳定的保障，幸福感会大大降低。因此，提升国民幸福感需要政府推进社会保障体系的建立。

（作者系中国人民大学经济学院教授、中国民生研究院特约研究员）