最近，美国副总统拜登在访华时吃炸酱面和骆家辉轻车简从到北京赴任两件事情，让中国媒体特别兴奋。其实，西方政治家在公众场合的一举一动，并不是一时心血来潮，而是经过深思熟虑和反复论证，都喜欢带有一定的政治设计。

拜登、骆家辉表现得“低调”“亲民”的外交目的何在呢？美国政府最近日子很难过，刚被标准普尔调低了信用等级，非常希望中国能够“一如既往”地购买美国国债。在债权国民众面前“秀”一把自己的“民主”和“平民”作风，既能回避不少舆论批评，又可以重塑美国国家形象，可谓是美国巧实力外交的一个闪光点，比在一个特定场面的演讲,甚至派一个航空母舰编队在南海游弋所起的作用还要大。正是四两拨千斤！对此，国内有人认为，巧实力战略能够使美国摆脱单边主义，有利于我国和平崛起。恐怕事情没这么简单，我们不应拒绝这种“更友善、更温和”的做法，但必须透过现象看到本质，对美国的巧实力战略保持高度警惕。

巧实力战略的出台，并不是因为美国喜欢巧实力，而是应对各种复杂挑战的无奈选择。布什执政8年，突出“硬实力”在国家安全中的作用，发动了两场战争，结果使美国深陷其中而难以脱身，国际声望大大下降。此后，金融危机重创美国经济，金砖国家的影响力却逐渐上升，实体经济已经空心化的美国越来越觉得力不从心。要维持现有霸主地位，必须另辟蹊径，重新审视美国面临的现状和问题，厘清美国的优势和局限，从而制定出行之有效的国际战略，巧实力战略就应运而生。

巧实力战略并非只是对国家形象的修修补补，它集中体现在外交上。最近美国的一系列动作，让我们看到了美国“巧实力”的端倪。半年前，美国利用朝鲜半岛发生的“延坪岛”事件，乘机拉一国打一国，进一步强化和巩固了和韩国、日本的同盟关系。在利比亚危机中，美国“退居二线”，让法国、英国冲在前面狂轰滥炸，也是巧实力的具体体现。在南海争端中，美国表面上保持中立，实际上支持菲律宾和越南，把水搅浑，以便自己从中渔利。

以上一系列事态表明，巧实力外交并不是为了给世界留下美国“更友善、更温和”的形象，而是有着丰富内容和长远考虑。它以三项原则作为自己的基础：第一，美国的世界领导地位对其安全和繁荣至关重要，美国不能沦为世界第二；第二，现在美国面临的挑战只能通过与既有能力、又有意愿的盟国和伙伴合作才能解决。因此，在全球寻找自己的代理人，是美国过去和现在都不会改变的战略需求；第三，非军事手段能够提高美国政府政策的合法性、有效性和持续性，用很小的力量解决复杂而重大的问题，从而有效地实现自己的目标。

如何应对美国的巧实力战略？首先仍是要把自己的事情搞好，自身力量强大有助于我们在一些争端问题上亮出清晰立场，尽早同周边协商解决问题，减少美国在“退居二线”、充当“离岸平衡手”的幕布后面做各种小动作的操作空间。这是我们应对美国巧实力战略的最重要的前提和基础。二是讲究外交艺术，以自己科学的两手对付别人的两手。既可以学习美国行政、立法机构分唱红脸、白脸的方式，也可以借题发挥，增加我方在双边谈判中的筹码，同样以“四两拨千斤”的手法，化解美国的巧实力外交攻势。当然，如果我们的核心利益受到侵犯，那么就必须以铁的手腕坚决捍卫国家主权和领土完整。▲（朱炳元 作者是苏州大学马克思主义研究院院长）