11月25日，西北局和西北军区召开了一次团以上干部动员会议，贺龙和习仲勋作了入川的思想动员。当时，入川的部队和干部大多是北方人，听说要离开家乡，又听说大西南天无三日晴、地无三尺平、人无三分银，就产生了顾虑，还有的怕瘴气，怕水土不服。贺龙为使大家放下包袱，增加对四川情况的了解，遂让随他一起到西安的马识途、李宗林等四川地下党介绍了四川的情况。

    马识途、李宗林等即遵照贺龙的指示向南下干部报告了四川的情况。马识途在报告中讲了成都除了有纺纱厂、电厂、面粉厂等几个小厂外，没有什么生产事业，几乎是一个纯消费城市，大量的市民依附于反动的政权、军阀、官僚、地主阶层而求生存，百业凋零，物价飞涨、民不聊生，亟待解放军去解放。马识途还讲了川西坝子叫天府之国，靠的是都江堰，而都江堰每年都修复，但今年岁修已耽误，入川后如不抓紧岁修，明年农业生产将违时，影响极大。马识途讲的这些，引起了贺龙及与会干部们的注意，但当马识途讲到国民党军队已无斗志，军心涣散，已不可怕，而可怕的是那些没遭打击的、盘踞在农村的袍哥、土匪和地主武装这些地头蛇时，有的干部不以为然，说：“蒋介石几百万大军都被打垮了，还怕几条地头蛇？”

    贺龙听了说：“我在四川驻过防，我知道地主、袍哥的厉害，大家要注意，不要叫地头蛇咬了！”

    马识途等介绍完四川的情况后，贺龙向与会干部们详细讲解了中央的战略部署，四川在政治、经济、军事上的战略地位，各个战场的胜利和二野部队已发起的川黔战役的大好形势，他最后说：“同志们，这是毛大帅给的任务，我们要歼灭胡宗南部队，配合二野解放祖国的大西南，这个任务是非常艰巨的。不错，西南和华北等地相比，许多地方还很落后，条件很艰苦，大家不要怕艰苦。我们有些同志一听说到西南要天天吃大米，就想留家乡不走了。我们在座的都是共产党员、共青团员和革命战士。我们不是天天说要解放全人类吗？现在西南还有几千万同胞在受苦，蒋介石还有几十万军队盘踞在那里，要把西南当成卷土重来的反攻基地。你们留在家乡能安居乐业吗？我也不是北方人，家乡在湖南桑植。我就是吃大米长大的。为了革命，为了抗日，我们许多南方人参加了二万五千里长征，到了晋绥，吃了整整8年的小米和黑豆。难道在座的同志就不能为了革命，到西南去吃几年大米吗？”贺龙还以自己过去在四川待过的切身感受，向大家介绍了四川的风土人情。他说：“四川自古以来就有天府之国的美称，那里人口众多，物产丰富，人民勤劳勇敢。这可是块风水宝地啊！那里的生活也很有特色，就连喝茶都挺有讲究，叫盖碗茶。”贺龙幽默地学着摆起茶碗，倒开水和喝茶的姿势，会场顿时活跃起来。贺龙接着说：“四川的泡菜也是挺有名的，酸甜脆辣，味道鲜美。”说着，他咂了咂嘴，逗得大家哈哈大笑。谈到同二野会师后，贺龙说：“要虚心向二野同志们学习，主动搞好团结，不要一开口就是我们吃了好几年黑豆。难道只有我们才艰苦？兄弟部队就不艰苦吗？”贺龙抬高嗓门：“同志们，解放大西南是大陆上最后一仗，我希望每个同志都不要错过这个立功的机会。”

    第十八兵团司令员周士第也号召南下干部要发扬“红军不怕远征难，万水千山只等闲”的大无畏精神，在贺龙司令员的率领下进军川康，建设川康。这些讲话，特别是贺龙的话，字字句句都打动了每个人的心。一些对南下有顾虑的干部想通了。于是，全军上下都自觉做好南下的各方面准备工作。

    在西安，贺龙还接见了著名京剧表演艺术家程砚秋。程砚秋与贺龙在全国政协第一次会议上见过面。当时贺龙邀他去西安演出。程砚秋遂率“秋声”剧社到西安慰问部队。他们刚到西安，贺龙即在百忙中去看望了程砚秋和“秋声”剧社的演员。贺龙握着程砚秋的手说：“程先生，你们跑这么远来慰问部队，太辛苦了。”又说：“你们刚来西安，演出和生活上有什么困难？”

    程砚秋说：“没有什么困难，请您放心。”

    贺龙说：“这里才解放不久，情况复杂，要多留心才是。”