1927年3月1日，蒋介石在赣州枪杀江西省总工会副委员长、赣州总工会委员长陈赞贤（共产党员），制造了“赣州惨案”。武汉各界对此异常愤怒，遂于3月12日召开有产业工人、市郊农民、商会团体、青年学生以及黄埔军校武汉分校军人代表参加的武汉各界群众纪念孙中山先生大会，矛头直指反共反人民的蒋介石。

　　会议开始后，一位工人代表登上主席台发言：“北伐军所到之处，我们各地工人都奋力响应，罢工罢市，组织工人纠察队，为北伐立下的功勋有目共睹。可是，蒋介石怎么样呢？他不但不领这份情，反而下令收缴我们的枪支，烧我们的房屋，多少人被逼无家可归呀！……大家睁大眼睛看一看哪，蒋介石早已违背了他当年亲口许下的诺言，背叛了革命，成为祸国殃民的国贼，我们要罢免他的所兼各职，一致申罪致讨……”

　　工人代表的话还没说完，廖昂便带着几个原“孙文主义学会”分子气冲冲地跑上台去，不由分说，对工人代表拳打脚踢。其中一个瘦高个儿还解下皮带来抽打。

　　许光达见状，一个箭步冲上台，他先是抓住那个抡皮带的家伙，使其动弹不得，然后义正词严地质问廖昂开口闭口孙文主义，究竟知道不知道“联俄、联共、扶助农工”的政策。许光达最后严厉地指出，蒋介石一意孤行，搞所谓“清党”、“控制”，破坏国共两党的和睦相处，破坏北伐军的内部团结，已经是在拿北伐将士的鲜血开玩笑。

　　廖昂理屈词穷，但他仍不死心，仗着自己块头大，恶狠狠地向许光达冲了过来，身后跟着三四个“捍卫吾党尊严”的党棍。他们一起挽起袖子，做出要打架的样子。危急关头，一大群工农群众代表也围上来助阵，大家纷纷指责廖昂等，场面一片混乱。

　　许光达急中生智，赶忙吩咐身旁的廖运周回校报告。军校闻讯立即派人将廖昂等人带回，控制住了局面。随后，黄埔军校武汉分校特别党部召开各队紧急会议，许光达等人在会上慷慨陈词，要求坚决反蒋，同广大工农民众站在一起，惩办廖昂等人。教育长张治中、政治部主任邓演达和政治总教官恽代英经过商议，接受许光达等人要求，将廖昂等少数几个在会场闹事的原“孙文主义学会”分子关了禁闭。