邓华曾任中国人民志愿军第一副司令员兼第一副政治委员,协助彭德怀司令员兼政治委员组织指挥了抗美援朝战争的全过程。抗美援朝战争期间，毛泽东主席在北京先后3次召见邓华，部署任务，了解战况，面授机宜——

“士别三日，当刮目相看！”

1950年，朝鲜战争爆发后，党中央做出抗美援朝的重大战略决策，在选任志愿军第一副司令员兼第一副政委时，毛主席把目光投向了年仅40岁的第13兵团司令员邓华。7月19日，正在位于广州的兵团司令部作战室一幅巨大作战地图前研究思考朝鲜战况的邓华，突然接到来自中央的一封急电：“边防迫切，任务光荣，希早日来京面授机宜。”邓华立马轻装简行，从广州乘火车北上首都。

7月底的一天午后，邓华接到毛主席召见的通知，随同毛主席秘书叶子龙驱车前往中南海。在中南海菊香书屋，毛主席握着邓华的手，亲切地对这位即将肩负重任的爱将说：“士别三日，当刮目相看！”邓华1910年4月出生于湖南省郴县，1928年参加湘南暴动，同年7月随起义部队上井冈山，从此便在毛泽东领导下转战南北，从一名基层干部，逐步成长为一名年轻有为的高级指挥员。毛主席称赞邓华：“海南岛一仗打得不错嘛！有些事情，真好像事先算计好一样，要是晚打两个月，很可能变成第二个台湾。”木船打军舰，几万大军渡海登陆，与金门之战相比，组织指挥之得体，简直出人预料。毛主席话锋一转，切入正题：“看样子杜鲁门在朝鲜是不会罢手的。你们的任务是保卫东北边防，但要准备同美国人打仗，要准备打前所未有的大仗，还要准备他打原子弹。他打原子弹，我打手榴弹，抓住他的弱点，跟着他，最后打败他。”邓华兴奋地说：“是的，抓住他的弱点，跟着他打。他打他的优势，我打我的优势，这是我们对付美军的好办法。”毛主席赞许地说：“我还是那句老话，在战略上藐视他，当作纸老虎，在战术上重视他，当作真老虎。”邓华离开毛主席时深感使命神圣，任务紧迫，信心倍增。

邓华不负最高统帅的重托，在抗美援朝战争中，善于站在战略高度审视战役全局，多次在重大问题上提出自己的真知灼见，协助彭德怀成功地组织指挥了5次战役，把以美军为首的“联合国军”从鸭绿江、图们江边打回到“三八线”附近，夺取了战争主动权，迫使敌人由战略进攻转入战略防御，奠定了抗美援朝战争胜利的基础。