改造“旧军” 精心筹划建奇功

    我军初创时期，成分比较复杂，农民和从旧军队过来的人员占相当多数。特别是农民意识和旧军人的雇佣思想、自由散漫、无政府主义和军阀作风等十分严重。如何教育改造他们、建设一支共产党绝对领导下的新型人民军队，是事关革命事业成败的重大战略问题。在这种情况下，何长工受命实施对几支旧军队的改造，为我党的武装力量建设探索了宝贵经验。

    秋收起义部队到井冈山宁冈后，毛泽东主持的第一个前委扩大会就确定了对袁文才、王佐武装实行团结改造的政策，而能否对他们顺利实施改造，直接关系到井冈山根据地的建立和部队发展。这一艰巨任务由谁来执行？毛泽东又选择了何长工。何长工自幼生长在洞庭湖畔，对绿林侠客有所了解；大革命时期又任过县团防局长，湖区农民自卫军总指挥，为统战常和他们打交道。何长工带着毛泽东的亲笔信只身来到王佐部。他遵循三湾改编的方针和建军原则，按照毛泽东“不缓不急”的指示，本着团结改造的政策开展工作。

    何长工首先同王佐交朋友，推心置腹地交谈。还通过其亲朋好友一起说服王佐。最使王佐信服的是，在何长工策划指挥下，帮助王佐消灭了夙敌、井冈山地区7个县反动民团总指挥尹道一。尹道一这支反动武装也是建立井冈山革命根据地的一大障碍。何长工乘势在部队中开展思想教育工作，从教唱红军歌曲入手提高他们的政治觉悟。在此基础上，何长工将袁文才和王佐两部合并，成立工农革命军第2团，袁文才与王佐分别任正、副团长，何长工为党代表。红4军成立时，该部编为第32团。从此，这支队伍成为置于中国共产党领导下的中国工农革命军，在井冈山斗争关键时期发挥了重要作用。

    1928年9月，受红军成功改造袁王所部的影响，驻防桂东沙田的毕占云带领一个营宣布起义，投入红4军第28团。这就是毛泽东在《井冈山的斗争》一文中所写到的：“此时湘敌驻桂东的阎仲儒部有一百二十六人投入我军……”接着张威也宣布起义，投入我军。何长工当时任28团党代表。如何改造起义投诚的国民党正规军又是一个新课题。毕部官兵尽管绝大多数出身贫苦，但沾染了旧社会的恶习，吸食鸦片成风，何长工便将“戒烟”作为对他们进行改造的突破口。起初设想强令他们缴掉“烟枪”，不从者军法处置。但毛泽东不同意这样做，他说，说服还是压服，两种做法会有两种前途，关键是打通思想。何长工按照毛泽东的指示，对部队进行红军性质、任务的教育，让他们认清红军与白军的不同，把吸食与不吸食鸦片提高到红军与白军的本质区别上来认识，从根本上提高觉悟，明白红军只要手中的钢枪，不要自杀性的烟枪，大家逐渐丢掉了烟枪。1929年红4军党部公开发表的《告绿林弟兄书》，就是总结运用改造袁王经验的范例。后来国民党第26路军在宁都起义后组建了红5军团，何长工又奉命去担任13军政委，整训起义部队，取得了成功。

    何长工对绿林军和国民党起义军进行改造的成功实践，是我党初创红军时期浓墨重彩的一笔。这对丰富毛泽东的建军思想，形成我军政治工作三大原则，起到了极其重要的奠基作用。