8月4日，即粟裕发出引咎自责、请求处分的电报同一天，谭震林写了一封长信给粟裕。信中说：“在这一年多的自卫战争以来，使我觉得必须给你一些帮助才对。”他从苏中战役讲起，列举第二次涟水战役、宿北战役、鲁南战役、莱芜战役、蒙泰战役和孟良崮战役，认为粟裕“在军事上常常粗心大意，缺乏远见”，“常常只看到一二步”。他说：“数十万大军的指挥，如果不能看远是很危险的。”关于几仗没有打好的原因，谭震林在信中说：“如果拿五仗未打好的主要原因放在乐观这点上去检讨是不能把问题彻底弄清的，也说服不了下面的同志。故（固）然我们受到了这些挫折，这只能是给蒋介石有一点喘息的机会而矣（已），并不能挽救他的死亡。我们很耐性的休整一个月或两个月，把损失补齐，把战术提高一步，将来不仅是一只猛虎，而且是如虎添翼，蒋介石又有什么办法呢？所以我们不能因此得出一个蒋介石了不起的结论，当然轻视他是不应该的。”

　　谭震林把这封信首先送给陈毅，并请陈毅转交粟裕。陈毅看过后，认为“对粟有帮助”，当天就把谭震林的信转交给粟裕，并邀粟裕彻夜长谈。

　　粟裕反复看过谭震林的信以后，认为有许多问题需要与谭震林讨论。当时谭震林已经率领第二、第七两个纵队转移到胶东地区休整，就写了一封复信给谭震林。

　　关于南麻临朐战役，粟裕在复信中说：“你和军长要我起草南麻临朐战役初步总结报告军委（详未支电稿）。草成后，你们都不同意我那电稿上的意见，而认为‘是军事部署上的错误与战术上的不讲究’。我承认军事部署上确有错误，战术上确很低劣，这些我应负其全责。但我仍认为‘过分乐观’是南麻临朐战役未能取胜的主要原因，至少是主要原因之一。由于过分乐观而发生轻敌，由于轻敌而企图‘啃硬核桃’，企图‘一锅煮’，企图歼灭十一师后乘胜歼二十五、六十四等师，而与叶陶各纵会师蒙阴。因此部署上就以攻坚为主，而不以打援为主。这种乐观，我也是其中的一个，但我觉得你比我和陈军长更乐观，而有过分乐观的表现。”

　　复信最后表示：“总之，自卫战争以来，一切军事部署上、战术指导上的缺点、弱点和错误，我应负其全责。今后当遵照你的来信及时地加以改进，并诚恳地接受你对我的帮助，还希望今后毫不顾虑地对我不时地提出批评和给我以更多的帮助。”

　　8月6日，中央军委和华东局先后发来对粟裕请求处分的电报的复电。

　　中央军委的复电说：“粟裕同志支午电悉。几仗未打好并不要紧，整个形势仍是好的。请安心工作，鼓励士气，以利再战。”在这之前，中央军委于8月4日、8月5日连发四电，要粟裕速去鲁西南指挥陈唐叶陶五个纵队作战，表明中央军委对粟裕的充分信任。

　　华东局复粟裕并报军委的电报更是洋溢一片同志关切之情。电报说：“二十年革命战争中，你对党对人民贡献极大。近两个月来的战斗，虽未能如五月以前那样［取得］伟大胜利，却已给敌强大杀伤。近月来伤亡均较大，主观上虽可能有些缺点，但也有客观原因。只要善于研究经验，定能取得更大胜利。自七十四师歼灭后，你头晕病久未痊愈，我们甚为怀念，望珍重。”