蒋介石为何密令处决潘东周

　　潘东周，又称潘东舟，湖南人，早年加入中共，曾留学莫斯科中山大学，是王明的同学。

　　潘在担任中共河北省委宣传部长时被捕，经受不住拷打，于1928年（一说1931年）叛变（一说脱党）。被中共开除出党后，黎天才介绍他担任张学良的机要组秘书。张学良在武汉负责“剿共”时，潘与中共党组织建立联系，奉命利用黎天才在东北军中开展秘密活动，“将功赎罪”。黎也知道其中的奥秘，顺水推舟，将潘安排在东北军内，命其从事《资本论》翻译等工作，后又将他安排到武汉行营张学良身边担任伴读，其间潘曾将“豫鄂皖三省剿匪军事形势图”秘密交给党组织，此事被国民党特务破获（一说系中共北方局特科杨青林叛变供出），南昌行营的蒋介石以火急手谕令张学良处理。张为免与蒋发生矛盾，将潘拘禁并根据蒋的密令将其杀害。

　　蒋介石之所以一定要杀潘东周，是因为后来江西“剿共”时获得了红军的文件，发现有张学良“剿总”参谋处印制的所属部队团以上主官、姓名、兵力、驻地表等抄写本（照例只发给团长以上带兵主官，机要组备存一份，由潘保管），这些文件都可以查出是由潘抄寄的。蒋于是大怒，限令张学良将他迅速处决，并将黎天才等押解南京待审。